في ميشيغان، عندما نتحدث عن تأمين السيارات وحوادث السير، تتردد على مسامعنا عبارات مألوفة مثل: "ميشيغان ولاية لا تعترف بالخطأ"، و"مزايا الطرف الأول"، و"قضايا الطرف الثالث". ورغم أن الجميع يبدو على دراية بأن ميشيغان ولاية "لا تعترف بالخطأ"، فهل ندرك حقاً ما يعنيه ذلك؟ قبل أن أكرس حياتي ومسيرتي المهنية للقانون، لم أكن أعرف ذلك، وأظن أن الكثيرين منكم لا يعرفون أيضاً. في تدوينة اليوم، سأحاول تبسيط وشرح ما يعنيه مصطلح "لا تعترف بالخطأ" بالنسبة لك. ففي نهاية المطاف، نحن في ميشيغان ندفع أعلى أقساط تأمين سيارات في أمريكا، لذا يجب أن نعرف ما الذي نشتريه عندما نحرر ذلك الشيك لشركة التأمين كل شهر. في قديم الزمان، ومنذ زمن بعيد في ميشيغان، لم يكن لدينا نظام "عدم الاعتراف بالخطأ". فإذا تعرضت لحادث سيارة خطير، لدرجة الوفاة أو العجز عن العمل أو فقدان أحد الأطراف أو الإصابة بتشوه أو شلل، كان خيارك الوحيد هو مقاضاة سائق السيارة التي صدمتك. وإذا أردت الحصول على تعويض عن خسارتك، كان عليك ملاحقة السائق المتسبب في الحادث. كانت إحدى المشكلات الكبرى في هذا النظام هي أنه في كل حادث تقريباً، يوجد شخص مخطئ (الشخص الذي تجاوز الإشارة الحمراء أو كان يقود تحت تأثير الكحول) وشخص غير مخطئ. لذا، إذا كنت أنت المخطئ في الحادث وارتكبت خطأً -وهو أمر يحدث كثيراً بصراحة- فقد تتدمر حياتك بالكامل. وقد أدى هذا النظام إلى الكثير من الدعاوى القضائية والنزاعات القانونية.
لذا، منذ زمن بعيد، اجتمعت شركات التأمين والهيئة التشريعية وجميع المحامين وطبقوا فكرة ثورية في ميشيغان: تأمين السيارات القائم على "عدم الاعتراف بالخطأ". بموجب هذا النظام، لا يهم من المخطئ في الحادث. لا يهم إذا كنت تقود تحت تأثير الكحول، أو تجاوزت الإشارة الحمراء، أو كنت مسرعاً. ولا يهم إذا كان كلا السائقين يتبادلان الاتهامات حول ما حدث. بموجب هذا النظام، يشتري كل شخص تأميناً للسيارة يضمن حمايته ويمنحه مزايا محدودة معينة إذا تعرض لحادث سيارة وأصيب. فكر في الأمر كأنه "أوباما كير" لحوادث السيارات. لكن لا شيء مجاني؛ لذا، وكجزء من هذه الصفقة الكبرى، اتفق المحامون والمشرعون والجميع على أنه بما أن الجميع سيتم تغطيتهم بغض النظر عن الخطأ، فقد كان على السائقين التنازل عن حقوق معينة في تقديم مطالبات كانوا يتمتعون بها تقليدياً. دعونا نتحدث عما يعنيه نظام "عدم الاعتراف بالخطأ" بالنسبة لك. كما ذكرت، بموجب هذا النظام، إذا تعرضت لحادث سيارة، فأنت تستحق مزايا معينة بغض النظر عمن تسبب في الحادث. حتى لو كنت أنت السائق المخطئ، فأنت لا تزال تستحق الحصول على المزايا. وفي بعض الأحيان، حتى لو لم يكن لديك تأمين سيارة خاص بك، يمكنك الحصول على المزايا (على سبيل المثال، إذا كنت راكباً). طالما أن إصاباتك ناتجة عن الحادث، فأنت تستحق عموماً المزايا التالية:
- الفواتير الطبية
أنت تستحق تغطية جميع فواتيرك الطبية المتكبدة نتيجة للحادث، والتي تدفعها شركة التأمين الخاصة بك. دعني أكرر ذلك: كل فاتورة طبية تتكبدها نتيجة للحادث يجب على شركة التأمين دفعها. هل تحتاج إلى علاج طبيعي؟ لا مشكلة، شركة التأمين ملزمة بدفعه. هل تحتاج إلى ممرض ليأتي ويعتني بك لفترة؟ لا مشكلة. هل تحتاج إلى جراحة ظهر تداخلية تكلف 50,000 دولار؟ لا مشكلة. طالما أن الأمر ناتج عن الحادث، فإن شركة التأمين ملزمة بدفعه بموجب تأمين السيارات القائم على "عدم الاعتراف بالخطأ". ضع في اعتبارك أنه لا يهم ما إذا كان لديك تأمين صحي خاص بك لتكون مستحقاً لهذه المزايا. لقد مثلت مشاة وحتى أشخاصاً بلا مأوى تعرضوا للدهس بسيارة، وليس لديهم تأمين ولا وسيلة للحصول على رعاية طبية، ومع ذلك فهم يستحقون دفع جميع فواتيرهم الطبية بموجب قانون "عدم الاعتراف بالخطأ". ولعل الأهم من ذلك هو أن استحقاقك للمزايا الطبية مدى الحياة. وهذا يعني أنه إذا تعرضت لحادث سيارة اليوم، ولنقل إنك أصبت بتمزق في غضروف الظهر، ولكنك استطعت التعايش معه لمدة خمس سنوات ولم تزدد حالتك سوءاً، ثم بعد خمس سنوات تدهورت حالة الغضروف لدرجة أنك بحاجة إلى جراحة في الظهر، فسيظل الأمر مغطى. طالما يمكنك ربط الفاتورة الطبية بحادث السيارة، فإن شركة التأمين ملزمة بدفعها.
- الرعاية التمريضية
أنت تستحق أيضاً الرعاية التمريضية بموجب قانون "عدم الاعتراف بالخطأ". يُشار إلى هذا عادةً في المصطلحات القانونية بـ "رعاية المرافق". لا يشترط أن يتم تنفيذها من قبل ممرض، ولكن إذا كنت بحاجة إلى مساعدة في مهام الرعاية التقليدية، مثل الاستحمام، أو اصطحابك إلى الطبيب، أو إعطائك الأدوية، أو العناية بجروحك، أو غيرها من مهام الرعاية، فإن شركة التأمين ملزمة بدفع أجر بالساعة لمقدم الرعاية الخاص بك. يمكنك الاستعانة بوكالة مهنية خارجية للقيام بهذه الواجبات والحصول على تعويض من شركة التأمين، أو يمكنك بموجب القانون أن تجعل أحد أفراد أسرتك يقوم بهذه الواجبات. دعني أعطيك مثالاً آخر: لقد مثلت رجلاً تعرض لحادث سيارة خطير أدى إلى إزاحة فقرات في ظهره. كان هذا الرجل يعاني من ألم شديد ولم يستطع العمل وكان بالكاد يستطيع القيام بمهامه. كان بحاجة إلى شخص يعتني به لمدة ثماني ساعات يومياً على الأقل. وهذا يعني أنه كان بحاجة إلى شخص يساعده على النهوض والعودة إلى السرير، والبقاء في محيطه العام لرعايته، ومساعدته في استخدام الحمام. لم يرغب في دخول غريب إلى منزله للقيام بكل هذه الأمور الشخصية، لذا جعل زوجته، التي لم تكن مدربة على التمريض أو لديها أي خبرة طبية، تقوم بهذه الخدمات له. كانت زوجته تستحق الحصول على أجر بالساعة مقابل خدمات الرعاية من شركة التأمين بموجب تأمين "عدم الاعتراف بالخطأ".
- الأجور المفقودة
إذا كنت لا تستطيع العمل، فأنت لا تزال تستحق راتباً عن الأموال التي فقدتها بسبب عدم قدرتك على العمل. شركة التأمين ملزمة بدفع 85 بالمائة مما كنت ستكسبه لو لم تتعرض لحادث السيارة. لنفترض أنك تكسب 1,000 دولار في الأسبوع من عملك، وتعرضت لحادث سيارة واضطررت لأخذ إجازة لمدة شهر للتعافي، مما يعني خسارتك لـ 4,000 دولار. بموجب نظام "عدم الاعتراف بالخطأ"، يجب على شركة التأمين أن تمنحك شيكاً بنسبة 85 بالمائة من الأموال التي فقدتها (3,400 دولار). قد تصبح الأمور معقدة قليلاً إذا كنت تمتلك عملك الخاص أو كان لديك دخل متغير مثل المكافآت والعمولات وما إلى ذلك. يمكن للمحامي مساعدتك في ضمان حصولك على جميع الأموال التي تستحقها بموجب تأمينك.
- الأعمال المنزلية
من الأمور المهمة للأشخاص الذين يتعرضون لإصابات في حوادث السيارات أنهم لا يستطيعون القيام ببعض الأعمال المنزلية التي اعتادوا عليها. من سيجز العشب؟ من سيخرج القمامة؟ من سيتولى التنظيف؟ تتطلب الكثير من هذه الأنشطة الانحناء والالتواء والقدرة على النشاط البدني للقيام بها. لا تقلق، بموجب قانون "عدم الاعتراف بالخطأ"، أنت تستحق 20 دولاراً في اليوم لدفع أجر لشخص يأتي للقيام بالأعمال المنزلية التي لا يمكنك القيام بها لأنك مصاب. تماماً مثل خدمات التمريض، يمكن أن يكون هذا الشخص فرداً من العائلة أو صديقاً، ولا يشترط أن تكون شركة متخصصة.
- تكاليف التنقل
يحق لك أيضاً استرداد تكاليف الأميال المقطوعة للسفر من وإلى مواعيد الأطباء والمواعيد الضرورية الأخرى المتعلقة بالحادث. لذا، إذا اضطررت لقطع 75 ميلاً لزيارة طبيبك المختص، فستقوم شركة التأمين بتعويضك عن هذه الأميال.
- مزايا أخرى
هناك أيضاً مزايا أخرى قد يحق لك الحصول عليها، مثل تعديل منزلك أو سيارتك بما يتناسب مع إصابتك. استشر محامياً لمعرفة ما يحق لك الحصول عليه بالضبط. لقد أوضحت أعلاه المزايا الأساسية لنظام "عدم الخطأ" (No-Fault). إذاً، ما الذي تتنازل عنه؟ هذه المزايا ليست مجانية، فشركة التأمين لن توافق على ذلك. ونتيجة لنظام "عدم الخطأ" والمزايا التي يوفرها، يتنازل الأشخاص الذين يتعرضون لحوادث سيارات عن حقوق معينة، منها القدرة على المطالبة بالتعويض عن الألم والمعاناة، وعن مزايا أخرى معينة. بعض المزايا التي ذكرتها أعلاه، مثل تنظيف المنزل وتعويض فقدان الدخل، محدودة وتستمر لفترة زمنية معينة فقط. وكما هو الحال في أي جانب قانوني، هناك دائماً استثناءات وظروف خاصة. بالنسبة لحالتك المحددة، يجب عليك التواصل مع محامٍ يمكنه تقديم المشورة لك بشأن المزايا التي تستحقها وما يجب عليك فعله للحصول عليها. لا أستطيع إحصاء عدد الأشخاص الذين قابلتهم في مكتبي ممن تعرضوا لحوادث خطيرة وخسروا آلاف الدولارات من المزايا التي كانوا يستحقونها بموجب بوليصة التأمين الخاصة بهم لأنهم لم يكونوا على دراية بما يفعلونه. لا يمكنك الاعتماد على نصيحة شركة التأمين الخاصة بك عند تعرضك لحادث سيارة؛ فغالباً ما تقدم لك شركة التأمين أقل قدر ممكن من المزايا التي يمكنها الإفلات بها. سارع بزيارة محامٍ في أقرب وقت ممكن. ومن الأسباب الأخرى التي تجعل من الضروري استشارة محامٍ فور وقوع حادث سيارة هو أن شركة التأمين غالباً ما ستعارض حصولك على مزايا معينة، أو ترفض منحك إياها، أو تقطعها عنك تعسفياً بعد فترة زمنية معينة. لقد زارتني مؤخراً في مكتبي سيدة تعمل أخصائية نطق في المجال الطبي، وكانت قد تعرضت لحادث سيارة خطير.
تسبب حادث السيارة في إصابتها بإصابة خطيرة في الدماغ ولم تعد قادرة على العمل. وهي تخضع لخدمات إعادة تأهيل طبية أسبوعية في محاولة لاستعادة حالتها الطبيعية. في البداية، دفعت شركة التأمين مزاياها، ولكن بعد ثمانية أشهر، وبدون سابق إنذار، قطعت الشركة المزايا ورفضت دفع فواتيرها الطبية أو تعويضها عن فقدان أجرها. ونتيجة لذلك، أصبحت هذه السيدة المسكينة غير قادرة على الحصول على الرعاية الطبية التي تحتاجها للتحسن، وهي تخسر منزلها وقدرتها على البقاء، بل إنها مهددة بأن تصبح بلا مأوى. أنا حالياً في طور مساعدة هذه السيدة، لكن الأمر كان سيكون أسهل بكثير لو لجأت إليّ منذ اليوم الأول، فربما كنت سأتمكن من منع قطع مزاياها من الأساس. آمل أن تكون تدوينة هذا الأسبوع قد سلطت الضوء على نظام "عدم الخطأ" في ميشيغان، حتى تعرف حقوقك في المرة القادمة التي تتعرض فيها أنت أو أي شخص تعرفه لحادث سيارة. أو على الأقل، في المرة القادمة التي يبدأ فيها شخص ما بالحديث عن نظام "عدم الخطأ" في ميشيغان، ستكون على دراية بما يتحدث عنه. يمكن أن يكون نظام "عدم الخطأ" في ميشيغان معقداً ومحيراً للغاية. لقد ساعدت شخصياً آلاف الأشخاص في الحصول على المزايا التي يستحقونها وإعادة ترتيب حياتهم بعد حوادث السيارات. لا تتردد في الاتصال بي للحصول على استشارة مجانية. في الأسبوع المقبل، سأتناول ما يُعرف بقضايا "الطرف الثالث" في حوادث السيارات، حيث تقوم بمقاضاة السائق أو الشخص المسؤول عن الحادث فعلياً. فبدلاً من الحصول على مزايا من شركة التأمين الخاصة بك كما في نظام "عدم الخطأ"، أنت في قضية "الطرف الثالث" تقاضي شخصاً ما وتلاحقه هو وشركة تأمينه. هل تشعر بالحيرة؟ لا داعي لذلك، فكل شيء سيتضح في الأسبوع المقبل. شكراً للقراءة وأتمنى لكم عطلة نهاية أسبوع رائعة.