روتشستر، ميشيغان (WXYZ) — يتحدث طالبان سابقان في المرحلة الثانوية، كانا قد تعرضا للاستهداف في سن المراهقة، عن تعرضهما لاعتداء جنسي من قبل معلمة سابقة في مدارس روتشستر المجتمعية.
تقضي تلك المعلمة، كاثرين هوتيلينغ، عقوبة السجن حالياً بعد إقرارها بالذنب في تهم تتعلق بسلوك جنسي إجرامي.
في دعوى قضائية فيدرالية رُفعت حديثاً، يشير ناجيان من الاعتداء الجنسي إلى أنهما كانا يبلغان من العمر 16 و17 عاماً فقط عندما أجبرتهما المعلمة التي كانا يثقان بها على ممارسة الجنس.
يقول أحد الطالبين: "كان الأثر طويل الأمد عليّ هو أنني كنت أرغب في الالتحاق بالجامعة ولعب كرة القدم. لم يكترثوا حقاً بالضحية.
"مستذكراً ما كان يعتقد أنها صداقة مع معلمة علوم في مدرسة روتشستر الثانوية عام 2019، يصف الطالب السابق، البالغ من العمر الآن 20 عاماً، كيف وقع ضحية لهوتيلينغ.
يقول: "بدأ الأمر من الفصل الدراسي إلى المراسلات النصية قبل وبعد المدرسة. وأثناء المدرسة. نمت العلاقة أكثر فأكثر". ويخبرنا أن ما بدأ بمحادثات عبر وسائل التواصل الاجتماعي والمغازلة، تصاعد إلى قيامها بتوصيله إلى منزله من منزل أحد الأصدقاء، ثم إجباره على ممارسة الجنس.
يقول: "في عقلي، كانت هي وسيلتي للعودة إلى المنزل وكنت بحاجة للوصول. كان الخيار إما إنهاء الأمر أو المقاومة، وعدم الوصول إلى المنزل أو الاضطرار للمشي".
هذا الناجي هو واحد من اثنين، لم نكشف عن هويتهما، قاما برفع دعوى قضائية فيدرالية ضد المعلمة والمنطقة التعليمية. ويقول الطالب الآخر، البالغ من العمر الآن 19 عاماً، إنه أُجبر أيضاً على تعاطي الكحول والمخدرات وممارسة الجنس عدة مرات، حتى أمام طلاب آخرين داخل السيارة.
يقول: "أردت أن أقول شيئاً، لكنني لم أعرف كيف، فأنا من أصول أفريقية وهي بيضاء. أردت أن أقول لا، لكنني لم أستطع. لم أكن أشعر بأنني على طبيعتي. لم أكن أعرف كيف أقول لا. لم أكن أنا. لم أكن أعرف كيف أقول لا. كان الأمر صعباً".
ويضيف المحامي جوناثان ماركو أيضاً: "أن تكون جريئاً لدرجة إقامة علاقات متعددة ومستمرة مع أطفال متعددين، وأن تمارس الجنس مع طفل أمام أطفال آخرين وتغتصب طفلاً أمام أطفال آخرين دون أن يرف لك جفن، فهذا كان سراً معلناً في روتشستر.
"تم فصل هوتيلينغ، التي كانت تدرس أطفالاً من ذوي الإعاقة، لاحقاً بعد أن تقدم أحد أولياء الأمور بشكوى. وقد حُكم عليها بالسجن لمدة تتراوح بين 4 و15 عاماً في مارس، بتهم تتعلق بالجنس والمخدرات بعد أن دفعت المتهمة البالغة من العمر 27 عاماً بعدم الاعتراض.
يقول ماركو: "لم يقتصر الأمر على تعرضهم للاعتداء داخل المدرسة فحسب، بل إن استجابة المدرسة كانت أقل بكثير مما نتوقعه في مجتمع متحضر. يجب أن نكون قادرين على إرسال أطفالنا إلى المدرسة ونتوقع ألا يتعرضوا للاعتداء الجنسي من قبل معلم".
رفضت المنطقة التعليمية التعليق، مشيرة إلى وجود قضية قانونية معلقة. كما أخبرنا محامٍ يمثل هوتيلينغ أنها تستأنف قضيتها الجنائية أمام المحكمة العليا بالولاية وليس لديها أي تعليق أيضاً.